Емкость

Максимальное количество воды, на которое рассчитан чайник или термопот.
Наиболее распространены чайники объемом 1.5-1.7 л - это оптимальный объем для семьи из 3-4 человек. В продаже встречаются как дорожные модели с объемом менее 1 л, так и большие (более 2 л). Термопоты, как правило, имеют больший объем - 2.5-3 л.

Щелкните, чтобы закрыть

Тип

Тип прибора для нагрева и кипячения воды. Все приборы можно разделить на два типа: электрочайники и термопоты, относительно недавно появившиеся на рынке.
Электрический чайник - устройство для кипячения или подогрева воды. Состоит из кувшина, в который наливается вода, и нагревательного элемента.
Термопот сочетает в себе функции чайника и термоса: пока он включен в сеть, температура воды будет поддерживаться на заданном уровне (можно выбрать один из режимов поддержания температуры, например, 60, 80 или 95 °C). Нагрев воды до кипения в термопоте займет больше времени, чем нагревание того же объема в электрочайнике, так как мощность термопотов обычно невысока. Поддержание воды в горячем состоянии также требует затрат электроэнергии (см. "Мощность в режиме поддержания температуры"). Подача воды происходит при нажатии на кнопку (при этом включается насос) или вручную. Термопоты можно посоветовать тем, кому важно постоянно иметь некоторый запас горячей воды, причем не обязательно кипятка. Например, если у вас есть маленькие дети, для приготовления детского питания можно выбрать режим "60 °C", и у вас всегда будет под рукой вода нужной температуры. Также термопот можно посоветовать для тех семей, где часто бывают гости, где есть пожилые люди и т. д. В случае же, если вы бываете дома только утром и вечером, функции термопота, скорее всего, окажутся невостребованными, достаточно будет обычного электрочайника.

Щелкните, чтобы закрыть

Тип нагревательного элемента

Различают два типа нагревательных элементов - открытый (открытая спираль) и скрытый (плоский, или диск).
Открытый ТЭН представляет собой расположенную внутри чайника спираль-кипятильник. К преимуществам моделей с открытым нагревательным элементом относятся сравнительно низкий уровень шума при работе и невысокая цена. Однако их сложнее чистить - на открытой спирали образуется больше накипи. К тому же спираль обязательно должна быть полностью покрыта водой, следовательно, небольшое количество воды вскипятить не удастся. Кроме того, конструкция ТЭНа такова, что для кипячения чайник фиксируется на подставке в определенном положении. Приборы же со скрытым нагревательным элементом имеют центральный контакт, что позволяет устанавливать чайник на подставку в любом удобном положении, с возможностью поворота на 360 градусов.
Скрытый нагревательный элемент - это та же спираль, только спрятанная под металлическим диском - "дном" чайника/термопота (у некоторых моделей спираль отсутствует, а нагревательным элементом является сам металлический диск). Модели со скрытым нагревательным элементом легче мыть, в них можно кипятить даже небольшое количество воды. Но и у таких моделей есть свои недостатки: они могут быть довольно шумными в работе, потребляют больше энергии, а их стоимость, как правило, на 5-10% выше стоимости моделей с открытой спиралью.

Щелкните, чтобы закрыть

Исполнение корпуса

Материал, из которого изготовлен корпус электрочайника или термопота.
Чаще всего корпусы бывают пластиковыми, стеклянными, из нержавеющей стали или комбинированными.
Пластик - недорогой и достаточно прочный материал. Он может быть практически любого цвета и уровня прозрачности. Но стоит отметить, что дешевые виды пластика со временем могут терять свои свойства и становиться хрупкими или тусклыми.
Стеклянных моделей не так много, как пластиковых. От сильного удара стекло может разбиться, а через прозрачные стенки будет видно накипь. Однако при постоянном уходе и бережном обращении такой чайник может стать украшением кухни.
Также неплохо в интерьер обычно вписываются модели из нержавеющей стали. Обычно они дороже остальных и очень прочные, но на полированной поверхности хорошо видны отпечатки пальцев и другие загрязнения. Впрочем, в последнее время производители стали предлагать чайники и со специально обработанной поверхностью металла, на которой не остается следов.
Кроме того, существует немало комбинированных чайников/термопотов, например, из нержавеющей стали и пластика.

Щелкните, чтобы закрыть

Мощность

Потребляемая мощность чайника или термопота в режиме нагрева.
Мощность - одна из главных характеристик: чем она больше, тем быстрее нагревается вода. Мощность большинства электрочайников находится в пределах от 1000 Вт (для моделей объемом в 1 л) до 2200 Вт (для двухлитровых). Для термопотов значения ниже, так как в режиме поддержания температуры расходуется меньше энергии.
Следует помнить, что чем больше объем прибора, тем больше энергии он потребляет. Соответственно, тем выше должна быть его мощность. Поэтому, выбирая чайник или термопот, учтите: сравнивать модели по мощности можно только в том случае, если у них одинаковый объем.
2000 Вт считается стандартной мощностью для чайников объемом 1.7 л. Некоторые производители предлагают аналогичные модели с мощностью 3000 Вт, для которых показатель скорости закипания гораздо выше. Однако такой чайник лучше не приобретать, если в вашем доме частые скачки напряжения или плохая проводка.

Щелкните, чтобы закрыть

Индикатор уровня воды

Чтобы определить количество воды, не обязательно открывать крышку и заглядывать в чайник (или термопот). В большинстве моделей для этого есть индикатор-поплавок. Он может располагаться как с одной, так и с обеих сторон корпуса (второй вариант, конечно, более удобен). Индикатор уровня воды весьма полезен, так как при переливе жидкости выше максимального уровня вы можете облиться кипятком. С другой стороны, воды должно быть достаточно для того, чтобы покрыть нагревательный элемент полностью, иначе произойдет аварийное отключение (при наличии функции "Блокировка включения без воды") или поломка.

Щелкните, чтобы закрыть

Терморегулятор

Терморегулятор имеют некоторые модели электрочайников и практически все термопоты. Вы сможете выбрать, до какой температуры нагреть воду, ведь далеко не во всех случаях нужен кипяток. Например, для детского питания вам понадобится вода температурой 60 °С, для кофе или чая - 85-90 °С, для зеленого чая - 80-85 °С, а для продуктов быстрого приготовления (например, лапши) - 98-100 °С.

Щелкните, чтобы закрыть

Фильтр

Наличие фильтра от накипи.
В некоторых чайниках/термопотах имеются специальные фильтры, задерживающие накипь (которой невозможно избежать, употребляя воду из-под крана). Эти фильтры задерживают накипь, и она не попадает вместе с водой в чашку.
Материал фильтра
Обычно фильтры делают из мелкой нейлоновой сеточки (пластик), но встречаются металлические и даже позолоченные фильтры. Металлические фильтры более долговечны, чем пластиковые. Электрочайник с позолоченным фильтром стоит значительно дороже. Особых преимуществ у него нет, но производители убеждают, что на таких фильтрах оседает меньше накипи.

Щелкните, чтобы закрыть